¿El derecho a recibir la indemnización sustitutiva pensional o la devolución de saldos prescribe?

Inicialmente se pensaba que si, puesto que al no consagrarse como un derecho pensional debidamente consolidado según las exigencias de la ley 100 del 93,se interpretaba como una prestación económica más consagrada en el régimen pensional colombiano, por lo que a la luz de la ley 776 del 2.002,su termino de prescripción se entendía de 1 año a partir de su causación. Quiero decir, que si el cotizante al cumplir la edad sin haber cumplido con el mínimo de semanas cotizadas no reclamaba su derecho en el término de 1 año corria el riesgo a que su derecho fuere despachado desfavorablemente mediante una decisión administrativa amparada bajo el precepto legal de la municionada ley que me permito transcribir a continuación:

Artículo 18. Prescripción. Las prestaciones establecidas en el Decreto-ley 1295 de 1994 y en esta ley prescriben:

a) Las mesadas pensionales en el término de tres (3) años;

b) Las demás prestaciones en el término de un (1) año.

La prescripción se cuenta desde el momento en que se le define el derecho al trabajador.

Así entonces se debía agotar la vía administrativa para esperar una confirmación de la negación y entonces iniciar una demanda laboral, pudiéndose perder el derecho ya bien sea por la prescripción que contemplaba la ley 776 del 2.002 o por el contrario el que consagra la legislación laboral para toda acción de carácter laboral y que corresponde a 3 años.

Actualmente y gracias a los pronunciamientos constitucionales, la indemnización sustitutiva pensional o la devolución de saldos, son derechos imprescriptibles que pueden ser reclamados por su titular en cualquier tiempo o por sus herederos por ser considerado como una expectativa pensional que escapa la aplicación de la ley 776 del 2.002.Para ello me remito a la sentencia de tutela No 546 del 2.008 donde en uno de sus apartes reza:

"Como aspecto inicial, la indemnización sustitutiva de la pensión de sobrevivientes, no puede estar sujeta respecto de su reconocimiento a un límite temporal, pues por tratarse de una prestación subsidiaria o sustitutiva de un derecho pensional, ostenta por extensión, la naturaleza de irrenunciabilidad o imprescriptibilidad, es decir, que su reclamación puede efectuarse en cualquier tiempo, sujetándose solamente a normas de prescripción, una vez ha sido reconocida por la autoridad respectiva."

Así las cosas, dicho derecho se puede reclamar en cualquier tiempo, e inclusive para todos aquellos que con anterior a la vigencia de la ley 100 del 93 tampoco consolidaron el derecho.

Para complementar

• Guía laboral 2013

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