¿Se puede liquidar a un trabajador y volverlo a contratar?

Aún es costumbre de algunos empleadores despedir a un trabajador para luego contratarlo nuevamente días después. ¿Eso se puede hacer?

Se puede, pero no se debe.

Luego de más 30 años persiste en el imaginario popular la idea de que tener contratado a un mismo trabajador por mucho tiempo perjudica al empleador, y por eso algunos empleadores cada año liquidan al trabajador para luego contratarlo nuevamente.

Lo anterior tenía sentido antes de la ley 50 de 1990, cuando la ley protegía en cierto modo a los trabajadores con cierta antigüedad, pero eso no sucede con la legislación vigente.

Hoy en día no tiene justificación liquidar a un trabajador para contratarlo nuevamente, y, de hecho, es una práctica que puede ser contraproducente.

Consecuencias de tener contratado a un trabajador por muchos años.

Para quienes temen tener vinculado mucho tiempo a un mismo trabajador, podríamos señalar dos situaciones que podrían ser negativas:

  1. Indemnización por despido injustificado.
  2. Pensión sanción.

En el caso de los trabajadores vinculados a término indefinido, entre más tiempo lleven laborando más costosa será la indemnización por despido injusto, lo que podría verse como una situación negativa, lo que no necesariamente se soluciona liquidando al trabajador cada año para seguidamente volverlo a contratar, como más adelante lo exponemos.

Indemnización por despido sin justa causa.Indemnización que se debe pagar si el empleador termina el contrato de trabajo sin que exista una justa causa.

Respecto a la pensión sanción, ocurre sólo a los empleadores que no afilian a sus trabajadores al sistema de seguridad social, así que esa consecuencia negativa se soluciona pagando la seguridad social y no liquidando al trabajador cada año.

Pensión sanción – Requisitos y causación.La pensión sanción está a cargo del empleador que no afilia a pensiones a sus trabajadores, cuando se cumplan los requisitos de ley.

Aunque para algunos empleadores lo anteriormente señalado pueda parecerles negativo, despedir y contratar una y otra vez al mismo trabajador no es la solución adecuada.

Consecuencias de liquidar al trabajador y contratarlo nuevamente.

En principio es legal liquidar al trabajador y volverlo a contratar de inmediato, o unos días después, ya que la ley considera por ejemplo la figura del contrato de trabajo a término fijo, que puede ser renovado o prorrogado, y por qué no, liquidarlo para firmar uno nuevo.

Señaló la sala laboral de la Corte suprema de justicia en sentencia CSJ SL4850-2016:

«La ley permite que una vinculación única y continua, si así lo acuerdan las partes, sea regulada por diferentes modalidades de duración del contrato de trabajo, aún sean celebrados sin interrupción.

La libertad de elección de entre las modalidades de duración del contrato, de cambiar la que venía rigiendo el vínculo laboral, la inicial o las subsiguientes, no puede servir de mecanismo para vulnerar derechos de los trabajadores, - lo que no acontece en el sub – lite, -  como cuando las contrataciones sucesivas sin interrupción tienen por finalidad no conceder el tiempo de descanso efectivo por vacaciones, o se procura cambiar drásticamente las condiciones de liquidación de la indemnización por despido.

No se requiere solución de continuidad para adoptar diferentes modalidades de contratación, máxime si con ello se asegura la permanencia de ingresos del trabajador.

De hecho, la ley prevé que los contratos a término fijo se prorroguen automáticamente, si no se ha hecho oportunamente el respectivo preaviso; y aún en caso de que este se hubiera formulado, nada impide que se prescinda de él, y en lugar de que opere la prórroga se suscriba un nuevo contrato, sin solución de continuidad.

Para la Sala, la ley otorga a las partes la posibilidad de acogerse a diferentes modalidades de contratación, y todas ellas están amparadas por el principio de la estabilidad laboral, aún obre de manera diversa para cada una de ellas.»

Es claro que no es ilegal liquidar y firmar nuevos contratos sin interrupción, siempre que la intención no sea perjudicar o defraudar al trabajador.

Si se ha firmado un contrato a término fijo y se tiene la necesidad seguir contando con el mismo trabajador, lo correcto es renovar o prorrogar el contrato, no liquidarlo y firmar uno nuevo.

Y, si se ha firmado un contrato a término indefinido, ¿Qué sentido tiene liquidarlo para volver a contratar al mismo trabajador?

Recordemos que sala laboral de la Corte suprema de justicia ha señalado que en aquellos casos en que se termina un contrato de trabajo e inmediatamente,  o luego de un corto intervalo de tiempo  las partes suscriben otro sin que cambie el objeto del mismo, y con ello el trabajador ha sido perjudicado, se entenderá que existió un solo contrato, lo que da origen a la llamada continuidad laboral, o más exactamente  sin solución de continuidad, tema tratado con más detalle en el siguiente artículo.

Solución de continuidad en el contrato de trabajo.Cuando la relación laboral se interrumpe y luego continua con un nuevo contrato, se puede configurar o no la solución de no continuidad.

En consecuencia, si en un periodo de 3 años se firmaron y liquidaron 3 contratos de trabajo con el mismo objeto y el mismo cargo, para el juez sólo existió un contrato de 10 años.

¿Y eso qué efectos tiene? Depende del tipo de contrato.

Efectos de la continuidad laboral en contratos a término fijo.

Cuando se trata de un contrato de trabajo a término fijo en el que se declare la solución de no continuidad, los efectos no son muchos debido a la naturaleza del contrato.

Contrato de trabajo a término fijo.El contrato de trabajo a término fijo es aquel donde se pacta una duración determinada, con reglas especiales para su renovación o terminación.

Respecto a la indemnización por despido, esta no se liquida desde el primer contrato sino respecto al último, por la sencilla razón de que la solución de no continuidad en contratos a término fijo sucesivos no convierte la relación laboral en indefinida.

Así, cuando un trabajador ha estado vinculado durante 10 años, periodo en el cual firmaron y liquidaron 10 contratos de trabajo a término fijo a un año, en caso de un posible despido sin justa causa la indemnización no se liquida como su fuera un contrato a término indefinido, sino que se liquida como un contrato a término dijo de un año como lo acordaron las partes, toda vez que no podrá existir un contrato a término fijo de 10 años.

El efecto de solución de no continuidad lo encontramos en la liquidación de las prestaciones sociales, más exactamente respecto al auxilio de cesantías.

Cuando un juez declara que ha existido un solo contrato, las liquidaciones intermedias no se tienen en cuenta, y en tal caso las cesantías que se hayan pagado directamente al trabajador en esas liquidaciones intermedias podrían considerarse ilegales, puesto que al declararse una relación laboral única, se entiende que las cesantía anuales debieron ser consignadas al fondo y no entregas directamente al trabajador, lo que llevaría al empleador a perderlas aunque es extraño que ello suceda, pero es una posibilidad.

Auxilio de cesantías.Auxilio de cesantías, qué es y cuáles son los trabajadores que tienen derecho a ese pago o derecho en Colombia.

Respecto a las otras prestaciones sociales no hay diferencia porque en todo caso deben ser pagadas al trabajador anual o semestralmente, como es el caso de la prima de servicios.

Respecto a las vacaciones, así no se otorguen se deben compensar en dinero, por tal razón el único perjudico que puede recibir el trabajador es la imposibilidad de disfrutarlas efectivamente, y en caso que se reconozca la solución de no continuidad, la única condena sería ordenar la compensación en dinero, que no será procedente si empleador ya pagó esa compensación en cada liquidación.

Efectos de la continuidad laboral en contratos a término indefinido.

Cuando se trata de contratos de trabajo a término indefinido que se suceden y en los que se declara la solución de no continuidad, sí hay un efecto importante en lo que tiene que ver con la indemnización por despido injusto.

Contrato de trabajo a término indefinido.El contrato de trabajo a término indefinido es aquel en el que no se acuerda una fecha de finalización, quedando su duración indefinida en el tiempo.

Si en el transcurso de 10 años se suceden por ejemplo 3 contratos de trabajo a término indefinido, si el trabajador es despedido sin justa causa la indemnización se tomará por los 10 años, lo que la hace más costosa.

Respecto a la liquidación de las prestaciones sociales sucede igual que en el contrato de trabajo a término fijo, donde sólo pueden afectar las cesantías más no los otros conceptos.

Liquidación por cambio de contrato.

Es viable liquidar un contrato de trabajo en razón al cambio del tipo de contrato, como cuando se pasa de un contrato a término fijo a un indefinido. En tal caso se liquida el contrato a término fijo y se firma el nuevo contrato a término fijo.

Algunos empleadores liquidan el contrato de trabajo por cambio de cargo, lo que no es necesario, siendo suficiente un otrosí.

Preguntas frecuentes.

A continuación, damos respuesta a las preguntas frecuentes realizadas por nuestros lectores.

Si lo liquidan y lo vuelven a contratar, inicia un nuevo contrato independiente del que liquidaron, y aunque podría demandar el empleador en los términos ya explicados, no es sencillo ni seguro que las pretensiones sean exitosas por lo que tiene poco sentido ponerse en esa tarea.

Sí, es posible liquidar a un trabajador y volverlo a contratar teniendo en cuenta que lo figura más adecuada es la renovación y no la liquidación para luego firmar un nuevo contrato según lo expuesto al inicio de esta nota.

Sí. El empleador tiene libertad para contratar a un trabajador que previamente ha despido, ya sea con justa causa o sin ella. Es su decisión autónoma.

La ley no fija es plazo, ni siquiera la doctrina ni la jurisprudencia, por lo que el empleador puede contratarlo al día siguiente o al mes siguiente según su voluntad.

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  1. Sofy (enero 24 de 2022)

    Cordial saludo,

    En el caso que una empleado tenga un contrato a término fijo de un año que se ha ido renovando, si la empresa decide cambiar su contrato a término indefinido, con el mismo cargo, mismo salario bastará con solo realizar un otrosi? o debe liquidarse primero el contrato a término fijo y luego firmar uno nuevo con el término indefinido?

    Muchas gracias.

    Responder
  2. Anays (abril 30 de 2022)

    Estimados
    Buen día
    Quisiera consultar, que sucede en el caso de que las empresas contraten un trabajador por parada de planta con la figura de trabajador Spot y le generen 3 contratos en el mes y cada vez que van a una parada de planta por dias le hacen contrato, anexo y finiquito en las 3 oportunidades esto es Legal.
    Quedo Atenta
    Gracias

    Responder
  3. CHECHO (agosto 20 de 2022)

    Buenos Dias
    Pregunta sobre tabajadores que llevan mas de 19 años de trabajo, como seria la liquidacion que se debe hacer que se debe tener encuenta, ya que es un contrato a termino indefinido.

    Asu vez pregunto los recargos nocturnos tambien tendrian que ser liquidados en la indenizacion y como

    muchas gracias por su repuesta

    Responder
  4. Jose1976 (febrero 11 de 2023)

    Buenas tardes, en la siguiente situacion que esta bien o que no, me dan de baja ante el imss cada cierto tiempo y con ello se cambia tambien el sueldo base pero sin avisarme, es legal o porque lo esta haciendo la empresa sina visarme y dandome de baja como 3 veces al año, gracias

    Responder
  5. Neida (mayo 31 de 2023)

    Buenas tardes
    Favor me pueden colaborar con la siguiente duda¨:
    Un trabajor se le vence su contrato Ejm 01 de junio del 2023.Pero la empresa requiere sus servicios durante 15 dias mas, esos días van en la liquidación, incluyen pago de seguridad social, que formato debo manejar.

    Quedo atenta gracias.
    Muchas gracias.

    Responder
  6. Giovanny Arévalo Maldonado (octubre 3 de 2023)

    ¿Es posible que liquiden a un trabajador con un contrato a Termino Fijo para luego reintegrarlo con un contrato de la misma índole, pero con desmejoras en éste. por ejemplo, que en este nuevo contrato el trabajador a reintegrar devengue menos salario de lo que anteriormente ganaba?

    Responder
    • Gerencie.com
      Gerencie.com en respuesta a Giovanny Arévalo Maldonado (octubre 25 de 2023)

      Buenos días, Giovanny

      Se está desmejorando las condiciones laborales del trabajador, y este puede no aceptar dicho cambio, y en caso de despido será injusto, y si lo obligan, puede renunciar por justa causa motivando las razones por las que renuncia y luego demandar a la empresa por despido indirecto.

      Saludos

      Responder
  7. oliver michel (octubre 4 de 2023)

    en caso de tener una enfermedad y que lo liquiden y lo hagan firmar un contrato nuevo no tiene ninguna consecuencia para el trabajador si a un no le han solucionado lo de su enfermedad?

    Responder
    • Gerencie.com
      Gerencie.com en respuesta a oliver michel (octubre 25 de 2023)

      Buenos días, Oliver.

      Es una práctica que no debería suceder, en todo caso, dependerá del tipo de contrato que se liquida y el que se firma. Por ejemplo, si tiene un contrato indefinido y luego se lo pasan a fijo, naturalmente que el trabajador se perjudica y no debería aceptarlo.

      Igualmente, si el nuevo contrato a pesar de ser del mismo tipo tiene menos salario se desmejoran las condiciones del trabajador y este no debería aceptarlo.

      Si ya lo ha aceptado y no tiene pruebas de que fue obligado, es poco lo que pueda hacer para corregirlo.

      Saludos

      Responder
    • Gerencie.com
      Gerencie.com en respuesta a oliver michel (noviembre 13 de 2023)

      Buenos días, Oliver.

      Depende de las condiciones del nuevo contrato, pero en todo caso, si el trabajador acepta el cambio y luego no puede probar engaño o presión, no es mucho lo que se pueda hacer.

      Saludos

      Responder
  8. Duvan Flores (diciembre 19 de 2023)

    buenas, tengo 19 años en una emprasa que tiene 2 razones sociales,cada año me liquidaban en ese tiempo me pasaban cada 1 o 2 años a cada empresa, pero siempre tuve el mismo cargo, tambien me daban cartas de 3 y 6 meses de preaviso.

    Responder

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