¿Debo devolver la dotación al terminar el contrato de trabajo?

La dotación que el empleador entrega en aplicación del artículo 230 del Código Sustantivo del Trabajo es una prestación social y, como toda prestación social, pertenece al trabajador, por lo que no se le puede exigir su devolución a la finalización del contrato de trabajo.

Sin embargo, cuando los uniformes han sido entregados a trabajadores que no tenían derecho a la dotación, sino como política interna de la empresa, esta no tendría la connotación de prestación social y se podría exigir su devolución según esa misma política.

Cuando la dotación está comprendida por prendas con el logo y distintivos de la empresa, es razonable que esta no quiera que los trabajadores que se retiran las sigan utilizando porque es una situación que puede ser utilizada para cometer fraudes y afectar gravemente la imagen y los intereses de la empresa. En tal evento, consideramos que en el contrato de trabajo se puede incluir una cláusula en la que el trabajador se compromete a devolver los uniformes al terminar el contrato de trabajo, y, como se trata de una prestación social, la empresa podría establecer una compensación por ello a fin de evitar reclamaciones futuras.

Cuando se trata de empresas de seguridad y vigilancia privada, el artículo 94 del Decreto 356 de 1994 sí establece que los uniformes y demás elementos de dotación deben ser entregados a la empresa cuando el trabajador se retira.