¿Emprendedor es lo mismo que empresario? Diferencias

No son lo mismo, aunque muchas veces coinciden en la misma persona. El emprendedor es quien identifica una oportunidad e inicia un proyecto nuevo, asumiendo el riesgo; el empresario es quien dirige y administra una empresa en funcionamiento. Un emprendedor puede no llegar a ser empresario si su proyecto no se consolida, y un empresario puede no ser emprendedor si se limita a administrar un negocio que ya existía. La legislación colombiana define al emprendedor en la ley 1014 de 2006 y a la empresa en el Código de Comercio. ¿En qué se diferencian?

Qué es un emprendedor.

El emprendedor es la persona que identifica una oportunidad y toma la iniciativa de convertirla en un proyecto, asumiendo el riesgo que eso implica. Su rasgo distintivo es la iniciativa: crear algo que antes no existía. En Colombia, el artículo 1 de la ley 1014 de 2006 lo define así:

«Es una persona con capacidad de innovar; entendida esta como la capacidad de generar bienes y servicios de una forma creativa, metódica, ética, responsable y efectiva.»

La definición resalta la innovación, pero también el método y la responsabilidad: emprender no es solo tener ideas, sino llevarlas a la práctica con orden. El concepto de emprendimiento lo explicamos en el artículo sobre el emprendimiento.

Qué es un empresario.

El empresario es quien dirige y organiza una empresa. El Código de Comercio no define al empresario, pero sí a la empresa, en su artículo 25:

«Se entenderá por empresa toda actividad económica organizada para la producción, transformación, circulación, administración o custodia de bienes, o para la prestación de servicios. Dicha actividad se realizará a través de uno o más establecimientos de comercio.»

A partir de esa definición, el empresario es la persona, natural o jurídica, que ejerce esa actividad organizada: reúne el capital, el trabajo y los demás recursos, toma las decisiones y asume los resultados. Su rasgo distintivo es la gestión: hacer que la empresa funcione, crezca y sea rentable.

Diferencias entre emprendedor y empresario.

Estas son las diferencias principales:

El emprendedor típico disfruta la etapa de crear: tener la idea, ponerla en marcha y, a veces, delegar su administración para pasar a otro proyecto. El empresario típico disfruta la etapa de consolidar: organizar, mejorar los procesos y hacer crecer un negocio durante años.

Emprendedores empresarios y empresarios emprendedores.

Las dos figuras no son excluyentes. Muchas personas empiezan como emprendedores y, si su proyecto funciona, se convierten en empresarios. Y muchos empresarios siguen emprendiendo: lanzan nuevos productos, abren nuevos mercados o crean nuevas empresas.

Por eso se habla de cuatro combinaciones posibles:

• Emprendedor que no llega a ser empresario: inicia proyectos, pero no los consolida o los vende en etapas tempranas.
• Emprendedor que se convierte en empresario: crea su negocio y lo dirige durante años.
• Empresario emprendedor: dirige una empresa y la renueva constantemente con proyectos nuevos.
• Empresario que no es emprendedor: administra con éxito una empresa que heredó, compró o que otros crearon.

Las cuatro son legítimas. La economía necesita tanto a quienes crean negocios como a quienes los hacen crecer y perdurar.

¿Se aprende a ser emprendedor o empresario?

Suele decirse que a ser empresario se aprende, en las escuelas de negocios y en la práctica, mientras que el espíritu emprendedor, el gusto por el riesgo y la facilidad para generar ideas, depende más de la personalidad.

Hay algo de cierto: no todas las personas se sienten igual de cómodas ante la incertidumbre. Pero muchas de las competencias del emprendedor sí pueden desarrollarse: identificar oportunidades, validar una idea, hacer un plan de negocio o gestionar el riesgo. Precisamente por eso la ley colombiana promueve la formación para el emprendimiento, como explicamos en el artículo sobre la cultura del emprendimiento.

De acuerdo con nuestro criterio, más que preguntarse si se es emprendedor o empresario, conviene identificar qué fortalezas se tienen y cuáles faltan, y complementarlas con formación o con socios que aporten lo que falta.

A continuación respondemos las preguntas frecuentes de nuestros lectores.