¿Qué es el dumping? Tipos, ejemplos y medidas antidumping en Colombia

El dumping es la práctica de exportar un producto a un precio inferior a su valor normal, que por lo general es el precio al que se vende en el mercado del país exportador. Cuando esas importaciones causan daño a los productores del país que las recibe, ese país puede imponer derechos antidumping, que son aranceles adicionales para compensar la diferencia. En Colombia, las investigaciones las adelanta el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. ¿En qué consiste, qué tipos hay y en qué se diferencia de los precios predatorios?

Qué es el dumping.

Según las reglas de la Organización Mundial del Comercio, hay dumping cuando una empresa exporta un producto a un precio menor que su valor normal. El valor normal es, en general, el precio al que ese mismo producto se vende en el mercado interno del país exportador.

La diferencia entre los dos precios se llama margen de dumping. Supongamos que un fabricante vende un producto en su país a $100 y lo exporta a Colombia a $80. El margen de dumping es de $20, que equivale al 25% del precio de exportación.

No es necesario que el precio de exportación sea inferior al costo de producción. Basta con que sea inferior al valor normal. Por eso una empresa puede hacer dumping y seguir ganando dinero con sus exportaciones, gracias a los precios más altos que cobra en su mercado interno.

Tipos de dumping.

Según su duración y su intención, se distinguen varios tipos:

• Dumping esporádico: una empresa con un excedente temporal de producción lo vende en el exterior al precio que pueda, para no bajar los precios en su mercado.
• Dumping persistente o permanente: el producto se vende de forma constante a un precio menor en el exterior que en el mercado interno, porque la empresa aprovecha que en su país tiene menos competencia.
• Dumping predatorio o intermitente: se vende a precios muy bajos hasta eliminar a los productores del país importador, y luego se suben los precios aprovechando la posición dominante conseguida.

En la práctica es difícil distinguir un tipo de otro, y por eso las normas comerciales se aplican al dumping en general, siempre que cause daño.

Dumping, subsidios y precios predatorios.

El dumping se confunde a menudo con otras dos prácticas, que tienen tratamientos distintos.

Los subsidios. Cuando un Estado subsidia a sus productores para que puedan exportar a precios bajos, no se trata de dumping, sino de una subvención. La respuesta del país importador no son los derechos antidumping, sino los derechos compensatorios, que buscan neutralizar el efecto del subsidio.

Los precios predatorios. Cuando una empresa vende por debajo de su costo en el mercado interno, para eliminar a sus competidores, no hay dumping en sentido técnico, porque no hay exportación. Es una conducta contraria a la libre competencia. En Colombia, el numeral 1 del artículo 50 del decreto 2153 de 1992 considera abuso de la posición dominante la disminución de precios por debajo de los costos cuando tenga por objeto eliminar competidores o impedir su entrada o expansión. La vigila la Superintendencia de Industria y Comercio.

En los tres casos el efecto sobre los competidores es parecido, pero la autoridad y la respuesta cambian.

Las medidas antidumping.

Para que un país pueda imponer derechos antidumping, las reglas de la Organización Mundial del Comercio exigen demostrar tres elementos:

• Que existe dumping: el precio de exportación es inferior al valor normal.
• Que hay daño: la industria nacional que produce un bien similar sufre un perjuicio importante, o una amenaza de sufrirlo, como caída de ventas, de precios o de empleo.
• Que hay relación de causalidad: el daño se debe a las importaciones con dumping y no a otros factores.

Si se demuestran, el país puede imponer un derecho antidumping, que es un arancel adicional sobre las importaciones de ese producto y de ese origen, por un monto que no supere el margen de dumping. Es una aplicación específica de los aranceles como defensa comercial.

Cómo funciona en Colombia.

En Colombia, las investigaciones por dumping las adelanta el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, a solicitud de la industria nacional afectada o de oficio. La investigación establece el valor normal, el precio de exportación, el margen de dumping y el daño, y concluye con la imposición o no de derechos antidumping, que se aplican por un periodo determinado y pueden revisarse.

Colombia ha impuesto derechos antidumping, por ejemplo, a algunos productos siderúrgicos y a otros bienes importados de distintos orígenes, tras demostrar el daño a la producción nacional.

Efectos del dumping.

El dumping tiene efectos distintos según quién lo mire. Para los consumidores del país importador, en el corto plazo, significa productos más baratos. Para los productores nacionales que compiten con esos productos, significa perder ventas y participación en el mercado, y en casos graves, cerrar.

El riesgo de largo plazo es el del dumping predatorio: si los productores nacionales desaparecen, el exportador queda con poder de mercado y puede subir los precios. Por eso las medidas antidumping buscan equilibrar el beneficio inmediato para los consumidores con la protección de una competencia leal.

Al mismo tiempo, las medidas antidumping pueden usarse de forma abusiva, como una forma de proteccionismo disfrazado. Por eso la Organización Mundial del Comercio exige demostrar el dumping, el daño y la causalidad, y permite que los países afectados cuestionen las medidas.

A continuación respondemos las preguntas frecuentes de nuestros lectores.