Firma a ruego: qué significa, cuándo procede y ejemplo

La firma a ruego es la que estampa una persona en nombre de otra que no sabe o no puede firmar, a petición de esta. Quien firma se llama testigo rogado, y quien pide la firma se llama rogante. La figura está prevista, entre otras normas, en el artículo 69 del decreto 960 de 1970, estatuto del notariado, y en el artículo 826 del Código de Comercio, que exigen además la huella del rogante y, en algunos casos, testigos. ¿Qué significa firmar a ruego, en qué se diferencia de firmar con poder y cómo se redacta?

Qué significa firmar a ruego.

Firmar a ruego significa firmar por otra persona porque ella lo pide, cuando no sabe firmar o no puede hacerlo por una limitación física. Por ejemplo, una persona que no sabe leer ni escribir, una persona que perdió las manos o que tiene un temblor que le impide controlar el trazo.

En la firma a ruego intervienen dos personas:

• El rogante, que es quien debe firmar el documento, pero no sabe o no puede hacerlo, y por eso ruega a otro que firme por él.
• El testigo rogado o firmante a ruego, que es quien firma en nombre del rogante, a su petición.

La expresión «a ruego y encargo», que aparece en muchos documentos, significa lo mismo: que se firma por petición y encargo del interesado. Con frecuencia se escribe «arruego», pero lo correcto es «a ruego».

Qué dice la ley sobre la firma a ruego.

Varias normas colombianas regulan la firma a ruego, según el tipo de documento. Las más importantes son el estatuto del notariado y el Código de Comercio.

Firma a ruego ante notario.

El artículo 69 del decreto 960 de 1970 regula la firma a ruego en la diligencia de reconocimiento de documentos privados ante notario:

«Cuando se trate de personas que no sepan o no puedan firmar, en la diligencia de reconocimiento se leerá de viva voz el documento, de todo lo cual dejará constancia en el acta, que será suscrita por un testigo rogado por el compareciente, quien, además imprimirá su huella dactilar, circunstancia que también se consignará en la diligencia indicando cuál fue la impresa.»

De acuerdo con esta norma, la firma a ruego ante notario exige:

1. Que el rogante comparezca personalmente ante el notario, junto con el testigo rogado.
2. Que el documento se lea en voz alta al rogante.
3. Que el testigo rogado firme en presencia del notario.
4. Que el rogante imprima su huella dactilar, y que se indique cuál huella se imprimió.
5. Que el notario deje constancia de todo lo anterior y de que el rogante no sabe o no puede firmar.

El estatuto del notariado prevé una regla similar para las escrituras públicas, en las que la firma del otorgante que no sabe o no puede firmar se reemplaza por la de un testigo rogado, con la impresión de la huella.

Firma a ruego en documentos comerciales.

El artículo 826 del Código de Comercio regula la firma en los actos y contratos mercantiles y en los títulos valores, y prevé la firma a ruego cuando el otorgante no sabe o no puede firmar. En ese caso, firma otra persona a su ruego, dos testigos dan fe de ello, y se imprime en el documento la huella digital del otorgante.

Esta regla es útil, por ejemplo, cuando una persona que no sabe firmar debe suscribir un pagaré, una letra de cambio o un contrato de compraventa mercantil.

La firma a ruego no es lo mismo que firmar con poder.

Es frecuente confundir la firma a ruego con la representación. Son figuras distintas:

Como se ve, la firma a ruego exige que el rogante esté presente y manifieste su voluntad; el testigo rogado no decide nada, solo firma en su lugar. En cambio, en la representación el interesado no está presente, y el apoderado actúa en su nombre dentro de los límites del poder.

Cuándo solo cabe la firma a ruego.

Hay actos personalísimos que no pueden otorgarse por medio de apoderado, como el testamento. Si el testador no sabe o no puede firmar, no puede dar poder para que otro firme su testamento: debe acudir a la firma a ruego, en los términos de la ley, dejando constancia de la causa por la que no firma.

Si el documento sí admite representación, la persona que no sabe firmar puede elegir entre la firma a ruego y el otorgamiento de un poder. Pero si se trata de un acto personalísimo, solo cabe la firma a ruego.

Ejemplo de firma a ruego.

En la práctica, la firma a ruego se deja consignada al final del documento, con una nota que explique la circunstancia. El siguiente es un ejemplo de redacción para un documento privado:

En los documentos mercantiles se incluyen los dos testigos que exige el artículo 826 del Código de Comercio. Ante notario, la nota la redacta el propio notario en el acta de la diligencia.

La firma a ruego no reemplaza las autorizaciones que exige la ley.

La firma a ruego solo sirve para que firme otra persona cuando el interesado no sabe o no puede hacerlo. No sirve para suplir la voluntad de una persona distinta que no está presente.

Una lectora nos preguntó si con la firma a ruego puede sacar del país a su hijo, porque el padre no firmó el registro civil y no responde por el niño. La firma a ruego no aplica a ese caso. Lo que importa es quién tiene la patria potestad. Si el padre no reconoció al niño y en el registro civil solo figura la madre, ella ejerce sola la patria potestad y puede autorizar la salida del país. Si el padre sí figura en el registro, se requiere su permiso autenticado o, si se niega o no se le encuentra, la autorización de un juez de familia, según el artículo 110 del Código de la Infancia y la Adolescencia.

A continuación respondemos las preguntas frecuentes sobre la firma a ruego.