¿El fideicomiso civil es embargable?

Por regla general, no: el numeral 8 del artículo 1677 del Código Civil declara inembargable «la propiedad de los objetos que el deudor posee fiduciariamente», y la Corte Suprema de Justicia ha confirmado que esa norma sigue vigente. Pero hay excepciones importantes: si el propio constituyente quedó como fiduciario, sus acreedores sí pueden embargar los bienes; y si la restitución quedó atada a la muerte del constituyente, la Corte ha dicho que no hay un verdadero fideicomiso. Además, el fideicomiso constituido para burlar a los acreedores puede atacarse con la acción pauliana.

Qué es el fideicomiso civil.

El fideicomiso civil es la constitución de una propiedad fiduciaria: una propiedad sujeta al gravamen de pasar a otra persona cuando se cumpla una condición (artículo 794 del Código Civil). Intervienen tres personas:

• El constituyente, que es el dueño que crea el fideicomiso.
• El fiduciario, que recibe la propiedad fiduciaria y la conserva mientras pende la condición.
• El fideicomisario, que recibirá la propiedad si la condición se cumple. A ese traspaso se le llama restitución.

Solo puede constituirse por acto entre vivos en instrumento público o por testamento, y si comprende un inmueble debe inscribirse en el registro (artículo 796). El funcionamiento de la figura se explica en el artículo sobre el fiduciario, el fideicomisario y la extinción del fideicomiso.

No debe confundirse con la fiducia mercantil, regulada por el Código de Comercio, en la que los bienes se transfieren a una sociedad fiduciaria y forman un patrimonio autónomo. Sus reglas de embargo son distintas, como se explica más adelante.

La regla: los bienes en fideicomiso civil son inembargables.

El artículo 1677 del Código Civil enumera los bienes no embargables, y su numeral 8 incluye:

«La propiedad de los objetos que el deudor posee fiduciariamente.»

En la práctica, esto produce un bloqueo para los acreedores de las tres partes:

• Los acreedores del fiduciario no pueden embargar los bienes, porque el fiduciario los posee fiduciariamente y la norma los excluye.
• Los acreedores del constituyente no pueden embargarlos, porque los bienes ya salieron de su patrimonio al constituir el fideicomiso, salvo las excepciones que se explican más adelante.
• Los acreedores del fideicomisario tampoco, porque mientras pende la condición el fideicomisario no tiene derecho alguno sobre el fideicomiso, sino la simple expectativa de adquirirlo (artículo 820).

Así las cosas, mientras dure el fideicomiso los bienes quedan, en la práctica, fuera del alcance de todos los acreedores.

La norma del Código Civil sigue vigente.

Se discutió si el numeral 8 del artículo 1677 había quedado derogado porque el artículo 594 del Código General del Proceso (CGP), que enumera los bienes inembargables, no lo reprodujo, como sí lo hacía el artículo 684 del Código de Procedimiento Civil.

La Sala Civil de la Corte Suprema de Justicia descartó esa tesis en la sentencia STC13069-2019:

«No obstante, parece inviable colegir que como el numeral 13 del artículo 684 del Código de Procedimiento Civil no fue reproducido en el canon 594 del Código General del Proceso, la norma del Código Civil fue derogada (como lo sostuvo el tribunal en este caso), porque así no lo señaló expresamente el legislador, ni la pauta recién citada constituye un numerus clausus; por el contrario, allí se dijo expresamente que «además de los bienes inembargables señalados en la Constitución Política o en leyes especiales, no se podrán embargar (...)» los allí relacionados, reconociendo la existencia de otras disposiciones similares, como la citada previamente.»

Es decir, el artículo 594 del CGP no es una lista cerrada, y la inembargabilidad del Código Civil sigue aplicándose como norma especial.

Excepción: cuando el constituyente es el mismo fiduciario.

El artículo 807 del Código Civil dispone que, cuando no se designa expresamente fiduciario, o cuando este falta, gozará fiduciariamente de la propiedad el mismo constituyente, si viviere, o sus herederos.

Es la forma más usada en la práctica: los padres constituyen un fideicomiso sobre su vivienda, conservan la propiedad fiduciaria y designan a sus hijos como fideicomisarios. Para esos casos, la misma sentencia STC13069-2019 fijó esta subregla:

«En ese sentido, resulta necesario edificar la siguiente subregla jurisprudencial: (i) puede constituirse un fideicomiso civil sin designar un fiduciario, de modo tal que ese papel lo ocupe el mismo fiduciante (de acuerdo con el artículo 807 del Código Civil), pero en ese caso (ii) los acreedores de este podrán embargar los bienes que integran el fideicomiso, porque en realidad no los «posee fiduciariamente» (como lo exige el artículo 1677–8, íd.).»

La razón es que el constituyente que se queda con el bien no lo posee fiduciariamente, sino por el título que ya tenía antes. Por eso, quien constituye un fideicomiso sobre su casa y se reserva la calidad de fiduciario no queda protegido frente a sus propios acreedores.

Cuando la restitución depende de la muerte del constituyente.

Otra fórmula frecuente es pactar que los bienes pasarán a los hijos cuando muera el constituyente. La Sala Civil de la Corte Suprema, en la sentencia SC2119-2025 del 3 de diciembre de 2025, señaló que en ese caso la restitución no está sujeta a una condición, sino a un plazo, porque la muerte es un hecho cierto, y el fideicomiso exige una condición. Por eso concluyó que ese acto carece de realidad jurídica como fideicomiso.

De acuerdo con nuestro criterio, esa decisión debilita la protección que muchas familias creían tener: si el acto no vale como fideicomiso, no le es aplicable la inembargabilidad del numeral 8 del artículo 1677, y los bienes pueden quedar expuestos a los acreedores del constituyente y a las reclamaciones de sus herederos. Conviene revisar con un abogado los fideicomisos constituidos con esa fórmula.

El fideicomiso constituido en fraude de los acreedores.

La inembargabilidad no protege al deudor que constituye el fideicomiso para burlar a sus acreedores. Si el constituyente ya tenía deudas y se desprendió de sus bienes en perjuicio de ellos, el acreedor puede pedir que se revoque el acto mediante la acción pauliana, que debe ejercerse dentro del año siguiente a la fecha del acto (artículo 2491 del Código Civil). Si el acto fue gratuito, como suele ocurrir en el fideicomiso a favor de los hijos, basta probar la mala fe del deudor y el perjuicio de los acreedores.

Y si el fideicomiso fue solo aparente, porque el constituyente siguió comportándose como dueño absoluto, procede la acción de simulación. Las vías para impugnar el fideicomiso se explican en el artículo sobre si el fideicomiso civil se puede demandar.

¿La fiducia mercantil es embargable?

La fiducia mercantil tiene una regla distinta. Según el artículo 1238 del Código de Comercio, los bienes objeto del negocio fiduciario no pueden ser perseguidos por los acreedores del fiduciante, a menos que sus créditos sean anteriores a la constitución de la fiducia; los acreedores del beneficiario solo pueden perseguir los rendimientos; y el negocio celebrado en fraude de terceros puede ser impugnado por los interesados. La figura se explica en el artículo sobre la fiducia mercantil en garantía.

A continuación respondemos las preguntas frecuentes de nuestros lectores.