Separación de bienes

La separación de bienes es el régimen en el que cada cónyuge o compañero permanente conserva la propiedad y administración de lo suyo, sin comunidad de bienes. Puede pactarse antes de la unión mediante capitulaciones, acordarse después ante notario o decretarse por el juez por las causales del artículo 200 del Código Civil. ¿Cómo se hace y qué efectos produce?

Por qué hacer separación de bienes.

La separación de bienes busca que cada miembro de la pareja tenga la propiedad y administración de sus bienes, lo que brinda libertad y autonomía en el manejo de las finanzas de cada uno.

Es especialmente recomendable en estos escenarios:

• Cuando uno de los dos maneja negocios con riesgo de quiebra que podría arrastrar al otro.
• Cuando uno de los dos tiene deudas importantes: los embargos recaerán solo sobre su patrimonio.
• Cuando ambos tienen patrimonios propios que quieren conservar independientes.

En otras palabras, es una herramienta de protección patrimonial, no un signo de desconfianza: separar los bienes evita que los problemas económicos de uno comprometan al otro.

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Las tres vías para la separación de bienes.

La separación de bienes se puede lograr en tres momentos y por tres caminos distintos.

Antes del matrimonio o de la unión: capitulaciones.

Quienes aún no se han casado ni cumplido los requisitos de la sociedad patrimonial pueden pactar capitulaciones, acordando que no nazca la sociedad conyugal o excluyendo de ella determinados bienes. Es lo que popularmente se llama casarse «por bienes separados».

Después, por mutuo acuerdo ante notario.

Los cónyuges o compañeros permanentes pueden, de común acuerdo, disolver y liquidar su sociedad ante notario mediante escritura pública, sin necesidad de juez y sin divorciarse. Es la vía rápida: el proceso judicial puede tardar un año o dos, mientras que el trámite notarial se resuelve en días.

Por decisión judicial, con causal.

Cuando no hay acuerdo, el cónyuge interesado puede demandar la separación de bienes ante el juez de familia. Las causales son las mismas de la separación de cuerpos y, además, la del numeral 2 del artículo 200 del Código Civil:

«Por haber incurrido el otro cónyuge en cesación de pagos, quiebra, oferta de cesión de bienes, insolvencia o concurso de acreedores, disipación o juego habitual, administración fraudulenta o notoriamente descuidada de su patrimonio en forma que menoscabe gravemente los intereses del demandante en la sociedad conyugal.»

Probada la causal, el juez decreta la separación de bienes, con lo cual la sociedad conyugal se disuelve y se procede a liquidarla.

La separación de bienes disuelve la sociedad conyugal.

Decretada o acordada la separación de bienes, la sociedad conyugal desaparece y debe liquidarse. El artículo 1820 del Código Civil señala la sentencia de separación de bienes como causal de disolución de la sociedad conyugal, y el artículo 203 agrega que, materializada la separación, ningún cónyuge tiene derecho a los gananciales del otro.

La Corte Suprema de Justicia ha avalado de forma reiterada la separación de bienes adoptada voluntariamente como forma de poner fin a la sociedad conyugal, de modo que el resultado es el mismo por la vía notarial o por la judicial.

El procedimiento para repartir los bienes —inventario, pasivos, gananciales— es el de la liquidación de la sociedad conyugal, que explicamos en artículo aparte.

Separación de bienes sin divorcio.

La separación de bienes no implica divorcio: la pareja sigue casada, con todos los deberes personales del matrimonio, pero sin comunidad de bienes, de modo que cada cónyuge administra lo suyo de forma autónoma.

Por eso la separación de bienes no elimina la obligación de contribuir a las necesidades de la familia ni el deber de socorro entre los cónyuges: mientras no haya divorcio, esas obligaciones subsisten.

Efectos de la separación de bienes.

Los efectos principales son los siguientes:

• Ninguno de los cónyuges tiene derecho a los gananciales del otro: no hay patrimonio común que repartir hacia el futuro.
• Cada uno administra, grava y dispone de sus bienes sin necesidad del otro.
• Las deudas de cada uno solo comprometen su propio patrimonio.
• Subsisten las obligaciones familiares: alimentos, socorro y contribución a los gastos del hogar.

Separación de bienes en la unión marital de hecho.

La separación de bienes también procede entre compañeros permanentes. Si la unión marital de hecho ya está declarada, la pareja puede disolver y liquidar la sociedad patrimonial de común acuerdo ante notario, o judicialmente si no hay acuerdo.

Si la unión no está declarada, primero debe declararse —en notaría cuando hay acuerdo— y acto seguido puede hacerse la separación de bienes.

Modelo de cláusula de separación de bienes por mutuo acuerdo.

La escritura de separación de bienes la elabora la notaría, pero el acuerdo que llevan los cónyuges suele contener lo esencial del siguiente modelo:

Supongamos que la sociedad tiene una casa de $300.000.000 con una deuda hipotecaria de $100.000.000 y un vehículo de $100.000.000: el activo líquido es de $300.000.000, y a cada cónyuge le corresponden gananciales por $150.000.000, que pueden pagarse adjudicando la casa con su deuda a uno y el vehículo más una compensación en dinero al otro.

A continuación, damos respuesta a las preguntas frecuentes realizadas por nuestros lectores.

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