Aportes de industria: qué son y modalidades

El aporte de industria es aquel en el que el socio aporta su trabajo personal —físico o intelectual— en lugar de dinero o bienes, y lo regulan los artículos 137 a 139 del Código de Comercio, que distinguen dos modalidades con efectos muy distintos. ¿Qué derechos tiene el socio industrial y cuál modalidad le conviene más?

Qué es el aporte de industria.

El aporte de industria es la figura en la que un socio se obliga a aportar a la sociedad su fuerza de trabajo, sus conocimientos o su experiencia. Quien lo hace se conoce como socio industrial, en contraposición al socio capitalista, que aporta dinero o bienes.

El artículo 137 del Código de Comercio fija la regla general: la industria o trabajo personal de un asociado puede aportarse sin que forme parte del capital social. En ese caso, el socio industrial:

• Participa en las utilidades sociales.
• Tiene voz en la asamblea o junta de socios, pero no voto por ese aporte, pues no es titular de capital.
• No puede ver modificados, desconocidos o abolidos sus derechos sin su consentimiento expreso, salvo decisión judicial o arbitral.
• Puede administrar la sociedad.
• Si se retira o la sociedad se liquida, solo participa en las utilidades, reservas y valorizaciones producidas mientras fue socio.

Además, en los ejercicios con pérdidas el socio industrial no recibe retribución. Así planteado, el aporte de industria luce poco atractivo; pero la ley ofrece una segunda modalidad que lo convierte en capital.

Modalidades del aporte de industria.

El artículo 138 del Código de Comercio distingue el aporte con estimación de valor y el aporte sin estimación de valor:

«Cuando el aporte consista en la industria o trabajo personal estimado en un valor determinado, la obligación del aportante se considerará cumplida sucesivamente por la suma periódica que represente para la sociedad el servicio que constituya el objeto del aporte.Podrá, sin embargo, aportarse la industria o el trabajo personal sin estimación de su valor; pero en este caso el aportante no podrá redimir o liberar cuotas de capital social con su aporte, aunque tendrá derecho a participar en las utilidades sociales y en cualquier superávit en la forma que se estipule.»

La diferencia práctica entre ambas es la siguiente:

El aporte con estimación de valor se redime en capital.

Cuando los socios le asignan un valor al trabajo, el aporte se va pagando con el servicio prestado: a medida que el socio trabaja, se liberan sus cuotas o acciones, que pasan a formar parte del capital con todos los derechos de cualquier socio capitalista, incluido el voto.

Supongamos que los socios estiman el aporte de un ingeniero en $60.000.000, a cumplirse con 24 meses de trabajo. Cada mes de servicio libera $2.500.000 de su participación; al cabo de un año habrá liberado $30.000.000 y será titular de cuotas por ese valor, con voz y voto por ellas. Un mismo socio puede ser a la vez socio industrial por lo pendiente y socio capitalista por lo ya liberado.

En las sociedades por acciones, el artículo 139 del Código de Comercio ordena amortizar el aporte de industria con valor estimado con cargo a la cuenta de pérdidas y ganancias de cada ejercicio, en la proporción que corresponda.

El aporte sin estimación de valor.

Si no se estima un valor, el trabajo nunca se convierte en capital: el socio industrial participa en las utilidades en la forma pactada, pero no adquiere cuotas ni acciones ni voto. Si los estatutos no dicen cómo participa, el artículo 150 del Código de Comercio le reconoce una participación en las utilidades igual a la del mayor aporte de capital.

Cuál modalidad conviene más.

De acuerdo con nuestro criterio, al socio industrial le conviene casi siempre estimar el valor de su aporte: con el tiempo adquiere participación en el capital y los mismos derechos políticos y económicos que cualquier otro socio, en lugar de quedar con voz pero sin voto.

Para los socios capitalistas, en cambio, el aporte sin estimación puede ser preferible cuando quieren retribuir el trabajo con utilidades sin ceder control. La decisión debe quedar clara en los estatutos, incluido el valor del aporte, el tiempo en que se cumple y lo que ocurre si el socio deja de prestar el servicio.

El aporte de industria según el tipo de sociedad.

El aporte de industria es propio de las sociedades de personas, pero también es posible en la sociedad de responsabilidad limitada y en las sociedades por acciones, donde el artículo 139 regula su amortización. En la SAS, la libertad estatutaria permite pactarlo, y además el artículo 10 de la ley 1258 de 2008 admite las acciones de pago, otra forma de vincular trabajadores al capital.

Junto con el aporte de dinero y el aporte de bienes inmuebles u otros bienes en especie, el aporte de industria completa así las formas en que un socio puede contribuir a la sociedad.

El socio industrial no es un trabajador.

Entre la sociedad y el socio industrial no existe, por ese aporte, un contrato de trabajo: lo que hay es un contrato de sociedad, en el que el socio cumple su obligación de aportar prestando servicios, y su retribución son las utilidades o la liberación de capital, no un salario.

Distinto es que, además de socio, la persona sea vinculada como trabajador subordinado con salario, caso en el cual sí existe relación laboral. Y como el socio industrial presta servicios personales, debe estar afiliado al sistema de seguridad social, incluidos los riesgos laborales, en la calidad que corresponda a su vinculación.

A continuación, damos respuesta a las preguntas frecuentes realizadas por nuestros lectores.