Comisaría de familia y defensoría de familia: competencias y diferencias

En el sistema de protección de la familia y de los niños coexisten dos entidades que la gente suele confundir: las comisarías de familia, reguladas por la ley 2126 de 2021, y las defensorías de familia, reguladas por la ley 1098 de 2006. ¿Qué hace cada una, y cuándo acudir a la una o a la otra?

Comisaría de familia.

Las comisarías de familia están definidas en el artículo 3 de la ley 2126 de 2021 en los siguientes términos:

«Las Comisarías de Familia son dependencias o entidades de carácter administrativo e interdisciplinario del orden municipal o distrital, con funciones administrativas y jurisdiccionales, conforme a los términos establecidos en la presente ley.»

Su misión central es la protección frente a la violencia en el contexto familiar: atienden a toda la familia, no solo a los menores de edad, y son la puerta de entrada para las medidas de protección por violencia intrafamiliar.

Funciones de la comisaría de familia.

Las funciones están en el artículo 12 de la ley 2126 de 2021, y son, entre otras:

1. Garantizar, proteger, restablecer y reparar los derechos de quienes estén en riesgo o hayan sido víctimas de violencia en el contexto familiar.
2. Orientar a las personas en riesgo o víctimas sobre sus derechos y obligaciones.
3. Brindar atención especializada, en especial frente a las violencias por razones de género y contra niños, niñas, adolescentes y personas adultas mayores.
4. Recibir las solicitudes de protección en casos de violencia en el contexto familiar y dictar las medidas de protección correspondientes.
5. Activar la ruta de atención integral de las víctimas y divulgar los derechos y rutas de atención.
6. Promover la prevención de la violencia familiar en coordinación con los municipios, el ICBF, los ministerios, la Policía Nacional y la Defensoría del Pueblo.

En la práctica, a la comisaría se acude por los conflictos y violencias dentro de la familia: maltrato entre pareja, violencia contra adultos mayores, medidas de protección, y también custodias, visitas y cuotas alimentarias provisionales en los municipios donde asumen esas funciones ante la ausencia de defensor o juez.

Defensoría de familia.

Las defensorías de familia las define el artículo 79 de la ley 1098 de 2006:

«Son dependencias del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar de naturaleza multidisciplinaria, encargadas de prevenir, garantizar y restablecer los derechos de los niños, niñas y adolescentes.»

A diferencia de la comisaría, la defensoría se ocupa exclusivamente de los menores de edad, y no solo por violencia intrafamiliar, sino por cualquier situación que amenace o vulnere sus derechos: abandono, desnutrición, trabajo infantil, falta de registro civil, etc.

Funciones del defensor de familia.

Las funciones del defensor de familia están en el artículo 82 del código de la infancia y la adolescencia. Las más relevantes para el ciudadano son estas:

• Adelantar de oficio las actuaciones necesarias para prevenir y restablecer los derechos de los niños, y adoptar las medidas de restablecimiento del caso.
• Conceder el permiso para salir del país a los menores de edad, cuando no sea necesaria la intervención del juez.
• Promover la conciliación extrajudicial en asuntos de familia y aprobar las conciliaciones sobre custodia, cuota alimentaria, visitas, residencia separada y régimen económico del matrimonio.
• Fijar la cuota provisional de alimentos cuando no se logre conciliación.
• Citar al presunto padre para el reconocimiento voluntario del hijo extramatrimonial y ordenar la inscripción en el registro civil.
• Declarar la situación de adoptabilidad y autorizar la adopción en los casos previstos en la ley.
• Representar a los menores en actuaciones judiciales o administrativas cuando carezcan de representante, y formular denuncia penal cuando el niño sea víctima de un delito.
• Emitir su concepto en los trámites que lo exigen, como el divorcio ante notario cuando hay hijos menores de edad.

Es clara la especialización del defensor de familia: la protección integral de los derechos de los niños, niñas y adolescentes y su restablecimiento cuando son vulnerados.

Diferencias entre comisaría y defensoría de familia.

El siguiente cuadro resume las diferencias que más importan al ciudadano:

En resumen: si el problema es violencia dentro de la familia, la entidad competente es la comisaría; si lo que está en riesgo son los derechos de un menor de edad por cualquier otra causa, la competente es la defensoría.

Inspecciones de policía.

Las inspecciones de policía son dependencias distintas, pero útiles donde no hay comisaría ni defensoría: allí se pueden poner en conocimiento las situaciones de violencia intrafamiliar o de afectación de los derechos de los niños, para que el inspector dé el trámite que corresponda.

Esa función se apoya en el numeral 2 del artículo 206 de la ley 1801 de 2016 (Código Nacional de Seguridad y Convivencia Ciudadana), que define las competencias de los inspectores de policía, quienes además atienden los conflictos de convivencia que no alcanzan a ser violencia intrafamiliar.

A continuación, damos respuesta a las preguntas frecuentes realizadas por nuestros lectores.