Método de la partida doble

La partida doble es el método con el que se registran las operaciones en la contabilidad, consistente en registrar cada valor dos veces, afectando por lo menos dos cuentas: una que da y otra que recibe. ¿En qué consiste exactamente y cuáles son sus reglas?

Qué es la partida doble.

La partida doble consiste en hacer un registro contable doble, en dos cuentas distintas y en lados contrarios: todo movimiento se registra una vez como débito y otra como crédito, por el mismo valor.

El método se basa en que todo hecho económico tiene origen en otro de igual valor pero de naturaleza contraria: cuando se presta dinero, quien lo recibe lo queda debiendo y quien lo entrega queda con un derecho a su favor.

Esto explica dos de los principios básicos de la partida doble:

• Quien recibe debe a quien entrega.
• No existe deudor sin acreedor, ni acreedor sin deudor.

Gracias a la partida doble, la suma de los débitos siempre es igual a la suma de los créditos, con lo cual la ecuación patrimonial se mantiene en equilibrio en todo momento.

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La partida doble y la cuenta T.

El principio de la partida doble se representa gráficamente con la cuenta T. Supongamos que retiramos $100.000 de la caja (1105) para consignarlos en el banco (1110):

El primer registro es la salida del dinero de la caja, en su lado crédito, y el segundo es el ingreso del dinero al banco, en su lado débito: dos registros de igual valor en lados contrarios, cumpliéndose la partida doble.

Reglas de la partida doble.

La dinámica de los débitos y créditos según la naturaleza de cada cuenta se resume así:

Y los principios fundamentales del método son los siguientes:

• Quien recibe es deudor, quien entrega es acreedor: lo que se tiene se debe.
• No hay deudor sin acreedor, ni acreedor sin deudor: los recursos no surgen por sí solos.
• Todo valor que entra debe ser igual al valor que sale: es la base del equilibrio de la ecuación patrimonial.
• Todo valor que entra por una cuenta debe salir por la misma cuenta: una cuenta se cancela de la misma forma en que se creó.

Todo software de contabilidad registra las operaciones con base en estas reglas, aunque gráficamente no lo advirtamos.

Ejemplos de partida doble.

Cada asiento contable es un ejemplo de partida doble. Supongamos que compramos mercancía por $100 pagando desde el banco:

Al inventario ingresa mercancía por 100, y a la vez salen 100 del banco para pagarla.

Si solo pagáramos la mitad de contado y la otra mitad a crédito, se afectarían tres cuentas, pero la igualdad se conserva:

Supongamos ahora que Pedro le presta $50 a Juan. Cada uno hace su propio registro. Pedro registra la salida del dinero y el derecho a cobrarlo:

Y Juan registra el ingreso del dinero y la obligación de pagarlo:

Pedro tiene un activo y Juan tiene un pasivo: lo que Juan tiene se lo debe a Pedro. No hay deudor sin acreedor.

Origen de la partida doble.

La autoría del método se atribuye al fraile franciscano y matemático italiano Luca Pacioli, quien en 1494 publicó en Venecia la «Summa de arithmetica, geometria, proportioni et proportionalita», primer tratado impreso que describe el método veneciano de teneduría de libros, que después pasó a llamarse método de la partida doble.

Algunos autores señalan como precursor a Benedetto Cotrugli, quien escribió sobre contabilidad en 1458, pero su manuscrito solo se publicó en 1573, décadas después de la obra de Pacioli, por lo que la mayoría de la doctrina reconoce a Pacioli como el creador del método.

Más de cinco siglos después, la partida doble sigue siendo el fundamento de la técnica contable moderna, hoy automatizada en el software de contabilidad.

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