Rechazo de la demanda

El juez rechaza la demanda civil cuando carece de jurisdicción o de competencia, cuando está vencido el término de caducidad para instaurarla, o cuando, habiendo sido inadmitida, el demandante no la subsana en el término de cinco días, según el artículo 90 del Código General del Proceso (CGP). Contra el auto que rechaza la demanda procede el recurso de apelación, y la demanda rechazada puede presentarse de nuevo mientras no haya operado la caducidad o la prescripción.

Causales de rechazo de la demanda.

El artículo 90 del CGP distingue dos grupos de causales que conllevan al rechazo da la demanda.

Rechazo de plano.

El juez rechaza la demanda de entrada, sin dar oportunidad de corregirla, en dos casos:

1. Cuando carece de jurisdicción o de competencia. En este caso no hay un rechazo definitivo, porque el juez debe ordenar enviar la demanda con sus anexos al juez que considere competente; el proceso simplemente cambia de despacho.
2. Cuando está vencido el término de caducidad para instaurarla. Aquí el rechazo sí es definitivo: el juez ordena devolver los anexos sin necesidad de desglose, y presentarla de nuevo no tiene sentido porque la caducidad no es subsanable.

Fuera de estos dos casos, el juez no puede rechazar la demanda sin antes darle al demandante la oportunidad de corregirla, salvo la situación que explicamos a continuación.

Rechazo por no subsanar la inadmisión.

Cuando la demanda adolece de defectos formales, el juez no la rechaza de entrada, sino que la inadmite señalando con precisión los defectos, para que el demandante los subsane dentro de los cinco (5) días siguientes, so pena de rechazo. Vencido ese término, el juez decide si la admite o la rechaza.

Las causales de inadmisión y la forma de subsanarlas se explican en el artículo sobre la inadmisión de la demanda; el incumplimiento de los requisitos de la demanda conduce primero a la inadmisión, y solo se convierte en rechazo si no se corrige a tiempo.

Diferencia entre rechazo e inadmisión de la demanda.

Son conceptos distintos con efectos distintos: la inadmisión es una oportunidad de corrección, mientras que el rechazo cierra la actuación.

Qué es subsanar la demanda.

Subsanar es corregir los defectos que el juez señaló en el auto inadmisorio: aportar el anexo que faltaba, acreditar la calidad en que se actúa, incluir el juramento estimatorio, precisar las pretensiones, etc.

Como el artículo 90 obliga al juez a señalar «con precisión» los defectos, el demandante sabe exactamente qué corregir. Si subsana en debida forma dentro de los cinco días, la demanda se admite; si no lo hace, o lo hace de manera incompleta, se rechaza.

Recurso contra el auto que rechaza la demanda.

Contra el auto que rechaza la demanda procede el recurso de apelación, que se concede en el efecto suspensivo y se resuelve de plano, es decir, sin trámite adicional en segunda instancia.

Los recursos contra el auto que rechaza la demanda comprenden también el auto que negó su admisión, de manera que al apelar el rechazo pueden controvertirse las razones de la inadmisión. No procede el recurso de reposición, sino directamente la apelación, por tratarse de uno de los autos apelables del artículo 321 del CGP, como se explica en el artículo sobre el recurso de apelación.

Efectos del rechazo de la demanda.

La principal consecuencia del rechazo es que el juez no estudia la demanda: es como si nunca se hubiera presentado, y por lo mismo no produce ningún efecto procesal ni sustancial a favor del demandante; en particular, no interrumpe la prescripción ni hace inoperante la caducidad.

Tan es así que el artículo 90 dispone que las demandas rechazadas no se tienen en cuenta como ingresos al juzgado, ni como egresos para efectos de la calificación de desempeño del juez, y que semanalmente se remite a la oficina de reparto la relación de demandas rechazadas para su compensación.

Debe recordarse, además, que el juez cuenta con treinta (30) días desde la presentación de la demanda para notificar por estado el auto admisorio, el mandamiento ejecutivo o el auto de rechazo; si no lo hace, el término de duración del proceso del artículo 121 del CGP se computa desde el día siguiente a la presentación de la demanda.

¿Puedo volver a presentar una demanda rechazada?

Sí. La ley no impuso consecuencias adicionales al rechazo ni le atribuyó efectos de cosa juzgada, de modo que la demanda puede presentarse nuevamente, corrigiendo los defectos que motivaron el rechazo.

Lo anterior tiene dos límites prácticos:

• La caducidad y la prescripción. Como la demanda rechazada no interrumpió nada, si entre tanto venció el término para demandar, la nueva demanda será rechazada otra vez o la pretensión fracasará.
• El rechazo por falta de jurisdicción o competencia no exige nueva demanda, porque el juez remite el expediente al competente.

Presentar reiteradamente la misma demanda rechazada, sin corregirla, puede constituir una conducta temeraria sancionable, como se explica en el artículo sobre la demanda temeraria.

El pacto arbitral no es causal de rechazo.

Conforme al parágrafo primero del artículo 90 del CGP, la existencia de un pacto arbitral no da lugar a inadmisión ni a rechazo de la demanda, pero provocará la terminación del proceso cuando se declare probada la excepción previa de compromiso o cláusula compromisoria.

A continuación respondemos las preguntas frecuentes de nuestros lectores.