Investigación de incidentes y accidentes de trabajo

El empleador debe investigar todos los incidentes y accidentes de trabajo dentro de los 15 días siguientes a su ocurrencia, y enviar a la ARL el informe de los accidentes graves y mortales en ese mismo plazo, según la resolución 1401 de 2007 del Ministerio de la Protección Social. Antes de eso, debe reportar el accidente a la ARL y a la EPS dentro de los dos días hábiles siguientes. No investigar puede costarle multas de hasta 500 salarios mínimos. ¿Quién investiga, qué debe contener el informe y qué pasa si no se hace?

Por qué se investigan los incidentes y accidentes.

La investigación busca identificar las causas, los hechos y las condiciones que produjeron el incidente o el accidente, para adoptar medidas que eviten que se repita. No busca culpables, sino causas: las condiciones inseguras, las prácticas inadecuadas o las fallas de supervisión que lo hicieron posible.

Es una obligación del empleador dentro del sistema de gestión de la seguridad y salud en el trabajo, y aplica tanto a los accidentes, que producen lesiones, como a los incidentes, que pudieron producirlas, como explicamos en el artículo sobre la diferencia entre incidente y accidente de trabajo.

Plazos: reporte, investigación e informe.

Hay tres plazos distintos que suelen confundirse:

Sobre el envío del informe, el inciso primero del artículo 14 de la resolución 1401 de 2007 dispone:

«El aportante debe remitir a la Administradora de Riesgos Profesionales a la que se encuentre afiliado, dentro de los quince (15) días siguientes a la ocurrencia del evento, el informe de investigación del accidente de trabajo mortal y de los accidentes graves definidos en el artículo 3º de la presente resolución.»

Es decir que todos los incidentes y accidentes se investigan, pero solo el informe de los graves y los mortales se envía a la ARL; los demás se conservan en la empresa como parte del sistema de gestión. La norma no dice si los 15 días son hábiles o calendario; de acuerdo con nuestro criterio, lo prudente es contarlos como calendario.

Ejemplo: si un trabajador se fractura un brazo en la empresa un lunes, el empleador debe reportar el accidente a la ARL y a la EPS a más tardar el miércoles, investigarlo dentro de los 15 días siguientes y, como una fractura es un accidente grave según la resolución, enviar el informe a la ARL dentro de ese mismo plazo.

Quién investiga.

La investigación la hace un equipo conformado, como mínimo, por el jefe inmediato o supervisor del trabajador accidentado, un representante del comité paritario de seguridad y salud en el trabajo o el vigía, y el encargado del sistema de gestión de la seguridad y salud en el trabajo de la empresa. Si el accidente es grave o mortal, debe participar además un profesional con licencia en salud ocupacional.

Cuando el trabajador se accidenta en las instalaciones de un cliente o de un contratante, la investigación le corresponde a su empleador, que es quien lo tiene afiliado a la ARL, sin perjuicio de que el dueño de las instalaciones colabore y adopte las medidas correctivas que le correspondan.

Sanciones por no investigar.

El incumplimiento de las obligaciones del sistema de riesgos laborales, entre ellas investigar los accidentes y enviar los informes, se sanciona con multas del Ministerio del Trabajo. El artículo 13 de la ley 1562 de 2012, que modificó el artículo 91 del decreto ley 1295 de 1994, dispone:

«El incumplimiento de los programas de salud ocupacional, las normas en salud ocupacional y aquellas obligaciones propias del empleador, previstas en el Sistema General de Riesgos Laborales, acarreará multa de hasta quinientos (500) salarios mínimos mensuales legales vigentes, graduales de acuerdo a la gravedad de la infracción y previo cumplimiento del debido proceso destinados al Fondo de Riesgos Laborales.»

En caso de reincidencia, el Ministerio del Trabajo puede ordenar la suspensión de actividades hasta por 120 días o el cierre definitivo de la empresa. Y si el accidente causa la muerte del trabajador y se demuestra el incumplimiento de las normas de seguridad y salud en el trabajo, la multa va de 20 a 1.000 salarios mínimos.

La ARL paga aunque no se haya investigado.

El incumplimiento del empleador no le quita al trabajador sus derechos: la ARL debe reconocer las prestaciones del accidente aunque el empleador no lo haya investigado. Pero el empleador que incumplió las normas de seguridad puede, además de las multas, responder por la indemnización plena de perjuicios si se demuestra su culpa en el accidente, según el artículo 216 del Código Sustantivo del Trabajo.

A continuación respondemos las preguntas frecuentes de nuestros lectores.