Reforma de la demanda en el CGP

El demandante puede corregir, aclarar o reformar la demanda desde que la presenta y hasta antes de que el juez señale fecha para la audiencia inicial, según el artículo 93 del Código General del Proceso (CGP). Solo hay reforma cuando se alteran las partes, las pretensiones, los hechos en que se fundan o las pruebas; procede por una sola vez, no puede sustituir a todas las partes ni todas las pretensiones, y debe presentarse integrada en un solo escrito. Si el demandado ya estaba notificado, se le corre traslado por la mitad del término inicial.

Qué es la reforma de la demanda.

Reformar la demanda es modificarla después de presentada, para agregar o retirar demandados o demandantes, cambiar pretensiones, añadir hechos o pedir nuevas pruebas. El numeral 1 del artículo 93 del CGP precisa cuándo hay reforma:

«Solamente se considerará que existe reforma de la demanda cuando haya alteración de las partes en el proceso, o de las pretensiones o de los hechos en que ellas se fundamenten, o se pidan o alleguen nuevas pruebas.»

Así, cualquier cambio que no toque las partes, las pretensiones, los hechos o las pruebas no es una reforma, y no está sujeto a sus límites. De ahí la diferencia con aclarar o corregir la demanda.

Diferencia entre reformar, aclarar y corregir la demanda.

El artículo 93 permite al demandante corregir, aclarar o reformar la demanda, en el mismo plazo, pero solo define la reforma y solo a ella la limita a una vez. De ahí se deducen las diferencias:

• Corregir es enmendar un error que no altera las partes, las pretensiones, los hechos ni las pruebas. Por ejemplo, el número de cédula mal escrito del demandado: el demandado sigue siendo el mismo, solo estaba mal identificado.
• Aclarar es precisar algo que estaba confuso, sin cambiarlo. Por ejemplo, especificar cuál es el daño cuya indemnización se pide, cuando la pretensión era ambigua.
• Reformar es alterar las partes, las pretensiones, los hechos o las pruebas.

De acuerdo con nuestro criterio, como solo la reforma está limitada a una vez, la corrección o aclaración que no altere esos elementos no agota la única oportunidad de reformar.

Hasta cuándo se puede reformar la demanda.

El demandante puede reformar la demanda desde su presentación hasta antes de que el juez señale fecha para la audiencia inicial. No es necesario esperar a que se notifique al demandado: puede reformarla antes o después de la notificación, con efectos distintos en el traslado.

Reglas de la reforma.

El artículo 93 del CGP fija estas reglas:

1. Una sola vez. La reforma procede por una sola vez.
2. Límites. No puede sustituirse la totalidad de las personas demandantes o demandadas, ni todas las pretensiones formuladas en la demanda, pero sí pueden suprimirse o agregarse algunas.
3. Un solo escrito. Para reformar la demanda es necesario presentarla debidamente integrada en un solo escrito, es decir, la demanda completa con los cambios incorporados, no un escrito con las modificaciones sueltas.
4. Si la reforma se presenta después de notificado el demandado, se le corre traslado por la mitad del término inicial (ver abajo).
5. Facultades del demandado. Dentro del nuevo traslado, el demandado puede ejercer las mismas facultades que durante el inicial.

Como se puede observar, la reforma tiene límites claros, y el principal es que solo puede hacerse una vez, de modo que conviene incluir en ella todos los cambios necesarios.

Notificación y traslado de la reforma.

Si la demanda se reforma antes de notificar al demandado, se le notifica directamente la demanda reformada, con el término de traslado completo.

Si se reforma después de notificado, el numeral 4 del artículo 93 dispone:

«En caso de reforma posterior a la notificación del demandado, el auto que la admita se notificará por estado y en él se ordenará correr traslado al demandado o su apoderado por la mitad del término inicial, que correrá pasados tres (3) días desde la notificación. Si se incluyen nuevos demandados, a estos se les notificará personalmente y se les correrá traslado en la forma y por el término señalados para la demanda inicial.»

Así, en el proceso verbal, en el que el término inicial es de veinte (20) días, el traslado de la reforma es de diez (10) días, que empiezan a correr tres días después de la notificación por estado del auto que la admite. Los nuevos demandados, en cambio, tienen el término completo.

Excepciones previas frente a la reforma.

Si el demandado ya había propuesto excepciones previas, estas se tramitan una vez vencido el traslado de la reforma. Además, según el artículo 101 del CGP:

«Dentro del traslado de la reforma el demandado podrá proponer nuevas excepciones previas siempre que se originen en dicha reforma. Estas y las anteriores que no hubieren quedado subsanadas se tramitarán conjuntamente una vez vencido dicho traslado.»

Si la reforma subsana los defectos alegados como excepciones previas, el juez así lo declara. El trámite se explica en el artículo sobre las excepciones previas.

Procesos en los que no procede la reforma.

En el proceso verbal sumario la reforma de la demanda es inadmisible (artículo 392 del CGP). Por eso, en los asuntos de mínima cuantía y en los demás que se tramitan por ese proceso, la demanda debe presentarse completa desde el principio, como se explica en el artículo sobre el proceso verbal sumario.

Reforma de la demanda en el proceso laboral.

En los procesos laborales tramitados con el nuevo Código Procesal del Trabajo y de la Seguridad Social (Ley 2452 de 2025), el artículo 68 permite reformar la demanda desde su presentación hasta dentro de los cinco (5) días siguientes al vencimiento del término del traslado de la demanda inicial o de la de reconvención. También procede por una sola vez, con las mismas limitaciones del CGP, y el auto que la admite se notifica por estado, con un traslado de cinco (5) días para contestarla.

Diferencia con el retiro de la demanda.

Si lo que el demandante quiere no es modificar la demanda sino desistir de presentarla, puede retirarla mientras no se haya notificado a ninguno de los demandados (artículo 92 del CGP), como se explica en el artículo sobre la oportunidad para retirar la demanda.

A continuación respondemos las preguntas frecuentes de nuestros lectores.