En este artículo 17 secciones
- Qué puede cambiar el empleador y qué no.
- El cambio de modalidad del contrato.
- El cambio de cargo.
- Preguntas frecuentes.
- ¿Su jefe le puede cambiar las condiciones de su contrato de trabajo después de firmado?
- ¿Se puede cambiar un contrato indefinido a fijo?
- ¿Cómo se cambia de contrato fijo a indefinido?
- ¿Me pueden bajar de cargo?
- ¿Puedo negarme a un cambio de puesto de trabajo?
- ¿Si me suben el sueldo tengo que firmar un nuevo contrato?
- ¿Si cambio de cargo hay un nuevo periodo de prueba?
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El empleador no puede cambiar por su cuenta la modalidad del contrato de trabajo, ni pasar al trabajador a un cargo inferior, porque son elementos que requieren el acuerdo de las partes; lo que sí puede hacer, en ejercicio del ius variandi, es reasignarlo a un cargo de igual categoría por razones objetivas. Los cambios que desmejoran al trabajador están prohibidos como regla general por los artículos 13 y 43 del Código Sustantivo del Trabajo. ¿Qué cambios requieren la firma del trabajador y cómo se hacen?
Qué puede cambiar el empleador y qué no.
La diferencia está entre los elementos esenciales del contrato, que solo se modifican por acuerdo, y las condiciones de ejecución, que el empleador puede ajustar dentro de ciertos límites.
| Cambio. | ¿Puede imponerlo el empleador? | Cómo se hace. |
|---|---|---|
| De término fijo a indefinido | No, requiere acuerdo, aunque favorece al trabajador | Otrosí |
| De indefinido a término fijo | No; es un desmejoramiento | Solo con acuerdo libre, y con alto riesgo |
| De contrato de trabajo a prestación de servicios | No; es un desmejoramiento | Si hay subordinación, sigue siendo contrato de trabajo |
| Ascenso con mayor salario | Requiere aceptación | Otrosí con nuevo cargo, salario y fecha |
| Cargo de igual categoría y salario | Sí, por razones objetivas | Comunicación escrita que lo justifique |
| Cargo de menor categoría | No, aunque se mantenga el salario | Solo con acuerdo o por un periodo de prueba pactado en el ascenso |
| Reducción del salario | No | Solo con acuerdo libre del trabajador |
El marco general de lo que el empleador puede modificar por su cuenta está en ius variandi.
El cambio de modalidad del contrato.
El contrato de trabajo nace del acuerdo de voluntades, y su modalidad, fija, indefinida o por obra, es un elemento de ese acuerdo. Por eso ninguna de las partes puede cambiarla por su cuenta.
Pasar de término fijo a indefinido.
Es el cambio más frecuente y el más sencillo. Se hace con un otrosí que modifique la cláusula de duración, sin liquidar el contrato, de modo que se conserva la antigüedad para prestaciones, vacaciones e indemnizaciones.
Liquidar el contrato fijo y firmar uno nuevo no está prohibido, pero es riesgoso para el trabajador, porque queda sin vínculo si el nuevo contrato no llega a firmarse.
Un empleador podría tener la tentación de pasar a indefinido un contrato fijo para terminarlo al poco tiempo y pagar una indemnización menor que la que correspondía por el tiempo faltante. De acuerdo con nuestro criterio, un juez podría ver en esa maniobra mala fe y liquidar la indemnización como si el contrato hubiera seguido siendo a término fijo.
Pasar de indefinido a término fijo o a prestación de servicios.
Estos cambios le quitan estabilidad o derechos al trabajador. No son ilegales si él los consiente de forma libre, pero el consentimiento se examina con rigor, porque el trabajador es la parte débil de la relación.
La Sala Laboral de la Corte Suprema de Justicia, en la sentencia SL2730-2019, avaló la conclusión de que un contrato a término fijo firmado después de un contrato indefinido no produjo efectos, porque buscaba desmejorar a la trabajadora. Y pasar de un contrato de trabajo a uno de prestación de servicios para la misma labor no cambia nada si la subordinación continúa: sigue siendo contrato de trabajo, como se explica en contrato realidad.
Si el empleador plantea el cambio como una exigencia, el trabajador puede no firmar. En ese caso el contrato sigue igual, y si el empleador decide terminarlo, debe pagar la indemnización por despido sin justa causa.
El cambio de cargo.
El cambio de cargo no termina el contrato ni crea uno nuevo: es el mismo vínculo, con otras funciones.
Ascenso.
Cuando el trabajador es promovido a un cargo con mayor salario, lo recomendable es firmar un otrosí que indique el nuevo cargo, el nuevo salario y la fecha desde la cual rigen. No hay que liquidar prestaciones ni vacaciones al momento del cambio.
Las vacaciones se pagan con el salario ordinario que el trabajador devengue el día en que empiece a disfrutarlas, según el artículo 192 del Código Sustantivo del Trabajo, sin promediar el salario anterior y el nuevo, salvo que el salario sea variable.
Tampoco puede pactarse un nuevo periodo de prueba en sentido legal, porque solo existe al inicio de la relación. Lo que sí puede acordarse en el otrosí es que, si el trabajador no se desempeña bien en el nuevo cargo, regresará al anterior con su salario, como se explica en periodo de prueba en el contrato de trabajo.
Traslado a un cargo de igual categoría.
El empleador puede reasignar al trabajador a otro cargo de la misma jerarquía y salario, aun sin su acuerdo, siempre que tenga razones objetivas, como una reestructuración o necesidades operativas, y que el nuevo cargo sea acorde con su perfil. Conviene documentar esas razones. El régimen de las funciones distintas se explica en asignación de funciones diferentes al cargo.
Si el cargo anterior incluía comisiones u otros pagos variables que el nuevo no tiene, el cambio reduce el ingreso y constituye un desmejoramiento, aunque el salario básico sea el mismo.
Degradación de cargo.
Pasar al trabajador a un cargo de menor categoría es un desmejoramiento aunque el salario no cambie, porque afecta su posición y su dignidad. Si el empleador lo impone, el trabajador puede reclamar y, si no hay solución, renunciar invocando esa causa y demandar por despido indirecto. Las consecuencias se explican en desmejoramiento de las condiciones laborales.
Conviene no dejar pasar mucho tiempo. Si el trabajador acepta la degradación durante meses sin reclamar, el empleador podrá alegar que la consintió.
Preguntas frecuentes.
A continuación respondemos las preguntas frecuentes de nuestros lectores.
¿Su jefe le puede cambiar las condiciones de su contrato de trabajo después de firmado?
No las esenciales, como el salario, la modalidad o la categoría del cargo, sin su acuerdo. Sí puede ajustar condiciones de ejecución, como el horario, las funciones o el lugar, por razones objetivas y sin desmejorarlo.
¿Se puede cambiar un contrato indefinido a fijo?
Solo con el acuerdo libre del trabajador, y aun así un juez puede desconocer el cambio si fue una forma de desmejorarlo.
¿Cómo se cambia de contrato fijo a indefinido?
Con un otrosí que modifique la cláusula de duración, sin liquidar el contrato, para conservar la antigüedad.
¿Me pueden bajar de cargo?
No sin su acuerdo, aunque le mantengan el salario. La excepción es el regreso al cargo anterior pactado al aceptar un ascenso.
¿Puedo negarme a un cambio de puesto de trabajo?
Si el cambio es a un cargo de igual categoría, con justificación y sin desmejora, en principio no. Si implica degradación o menor ingreso, sí.
¿Si me suben el sueldo tengo que firmar un nuevo contrato?
No. Basta un otrosí, y aun sin él el aumento se prueba con los pagos de nómina.
¿Si cambio de cargo hay un nuevo periodo de prueba?
No en sentido legal. Puede pactarse que, si no se desempeña bien, regrese al cargo anterior con su salario.
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Buenas tardes. Tengo varios empleados con contrato laboral a término fijo a un año. Quiero cambiarles la modalidad de contrato indefinido mediante un otro sí. ¿Qué pasa si después de un mes decido terminar el contrato laboral a término indefinido sin justa causa, pagando la indemnización de ley, teniendo en cuenta la antigüedad y todo lo concerniente a los derechos del empleado? ¿Hay alguna posibilidad de que me digan que cambie ese contrato a término fijo para después terminarlo a término indefinido y ahorrarme unos meses de lo que faltaba en la ejecución del término fijo?
En caso de una demanda, un juez podría concluir que la actitud del empleador fue de mala fe y asumir liquidar la indemnización desde el inicio del contrato de trabajo a término fijo, al tomarlo como un único contrato.
Doctora, le cuento que yo trabajo en una panadería desde el 17 de julio de 2017 con contacto indefinido verbal. Hace unos días, me quieren hacer firmar un contrato fijo a 6 meses y yo no acepté. Hoy me entregaron otro contrato indefinido, pero con fecha de este año, y está tan mal redactado que dice que tiene una duración de 6 meses y que, firmado el contrato, queda abolido todo contrato verbal. En la panadería hubo una sustitución patronal y yo tampoco firmé ese contrato. ¿Qué puedo hacer? Muchas gracias. Además, deben 6 años de pensión y yo gano más del mínimo, pero solo me liquidan por el salario mínimo. Tengo cartas laborales por lo que realmente me gano. También estoy en un proceso de calificación por enfermedad laboral; ya me calificó la regional, pero aún no me han dado una respuesta.
No está obligado a firmar un contrato en el que le cambien la duración del mismo. Respecto a que le adeudan aportes a pensión, podrá, de forma anónima, denunciar esa irregularidad ante el Ministerio del Trabajo y/o ante la UGPP, o, en su defecto, demandar al empleador, reclamando la reliquidación sobre el salario real y solicitando el pago de los aportes a pensión, que son imprescriptibles.
Buenas tardes. Hace 7 años ingresé a la compañía como asistente de logística y despachos. En este momento, tengo estabilidad laboral reforzada por una pérdida auditiva total del oído izquierdo. Hubo un problema en la compañía que me incluía de forma indirecta; me pidieron que renunciara y no quise. Por esto, me bajaron de cargo al área de oficios varios. ¿Esto es legal?
Si la categoría de nuevo cargo es menor y/o el salario es menor, podría configurarse un desmejoramiento de las condiciones laborales, lo que es irregular.
Consulte:
Desmejoramiento de las condiciones laborales
Degradar de cargo al trabajador sin disminuir su salario es desmejoramiento laboral
Agradezco vuestra respuesta:
Un empleado en una empresa privada en Colombia puede ser bajado de categoría a un rango inferior (de director a gerente, etc.) sin que firme algún documento, ¿verdad? Así no se le haya disminuido el salario, pero que luego, al revisar las escalas salariales, se evidencie que el que tenía anteriormente era mejor pago. ¿Cuánto tiempo se tiene para hacer un reclamo en este caso ante la empresa?
Gracias.
Mauro
No hay un término legal para hacer el reclamo a la empresa de forma interna, pero se interpreta que si el trabajador deja pasar mucho tiempo de forma táctica, ha consentido ese cambio. Así que el reclamo debería hacerse en no más de 1 o 2 meses.
Buenas,
Inicié labores el 26 de abril y el 30 de mayo sufrí una lesión en el pie que me mantuvo incapacitada hasta el 10 de agosto, ya que requirió un proceso quirúrgico. Presenté a tiempo todas mis incapacidades y documentos pertinentes. Sin embargo, en julio me retuvieron los sueldos porque, según ellos, la EPS no les respondía por algunas incapacidades del mes de junio.
Hoy, 12 de agosto, intenté reincorporarme al trabajo y se me informa que no continuaré. Me acerqué a buscar asesoría, ya que consideraba que esto era una irregularidad.
Me contacté con mi jefe inmediato, quien me indicó que debo reincorporarme, pero que no tendré el cargo de vendedora para el que fui contratada. En su lugar, me ofrecen un cargo prácticamente de impulso y limpieza, que no me genera el ingreso adicional de las comisiones por venta, lo que desmejora totalmente mi salario.
Por favor, díganme qué puedo hacer.
En primer lugar, la empresa no puede retenerle el salario porque la EPS no le reconoce alguna incapacidad. Si la EPS no reconoce la incapacidad el empleador debe asumirla.
En segundo lugar, sin autorización del trabajador el empleador no puede cambiar las condiciones inicialmente pactadas cuando ello suponga desmejoramiento del salario. En estos casos el trabajador puede negarse a aceptar el desmejoramiento y el empleador podrá despedirlo pero deberá pagarle la indemnización por despido injusto.
En la empresa en la que trabajo habrá recorte de personal. A mí, como jefe, me quieren mover de área manteniendo la misma jerarquía. ¿A qué tengo derecho si no estoy de acuerdo?
Buenas tardes, señor Daniel.
Debido al poder subordinante del empleador, este puede cambiarle las funciones siempre y cuando no desmejore sus condiciones laborales, como parece ser su caso, en consecuencia, si usted renuncia es probable que no se le pueda imputar culpa al empleador, por lo tanto no se podría considerar un despido indirecto, por lo que no tendría derecho al pago de indemnización, sólo al pago de la liquidación normal de salarios y prestaciones sociales.
PD: El cambio de funciones o de área podría no ser posible si en el contrato de trabajo hay alguna cláusula que lo impida, pero si se guardó silencio al respecto, sí procede dicho cambio.
Saludos
Hola. Hace 12 años firmé un contrato por 3 meses y nunca más se volvió a tocar el tema. Luego, verbalmente, 5 años después, me dijeron que mi contrato era “indefinido” y, efectivamente, las cartas laborales me las expedían sucesivamente certificando que mi contrato era “indefinido”. Hace 2 años, la empresa cambió de gerente y me dice que mi contrato vuelve a ser el fijo de hace 12 años y que esas cartas no tienen validez. ¿Es eso posible? Gracias.
Si no hubo un acuerdo escrito sobre el cambio de fijo a indefinido, el gerente podría tener razón. El contrato sería fijo con duración de 12 meses, pero podría alegar un cambio tácito de fijo a indefinido por las certificaciones emitidas.
¿Se puede pasar de un contrato a término definido a un contrato a prestación de servicios sin haber sido liquidado y sin firmar ningún documento? Gracias.
Si el trabajador lo acepta, sí. De lo contrario, no, porque es un evidente desmejoramiento de las condiciones laborales.
Buenas tardes. Trabajo como recepcionista en un hotel y quieren contratar a un practicante para mi puesto (según ellos, no encuentran perfiles operativos de practicantes). A mí me quieren trasladar a trabajar como mesero en el restaurante del hotel. ¿Es posible este cambio de sector tan brusco o puedo negarme legalmente?
Gracias.
En principio, sí sería legal, siempre que se mantenga el salario para evitar un desmejoramiento de condiciones laborales.
Me postulé a un cargo en mi empresa y lo gané. Después de un año, me dicen que regresaré al cargo anterior con el mismo sueldo, debido a que el puesto se lo van a dar a otra persona. Esta última persona no participó en la convocatoria; simplemente van a hacer el cambio porque necesitan que el puesto de la otra persona no se pierda. Además, me dicen que si la nueva persona no cumple, yo pasaría al puesto que hoy ocupo. ¿Qué hago en este caso? Por favor, su orientación.
¿Se puede alegar un desmejoramiento de condiciones laborales porque ha sido degradada de cargo y de sueldo, lo que el empleador no puede hacer de forma unilateral?
¿Si un trabajador cambia de puesto en la misma empresa, es necesario un nuevo período de prueba? ¿Hay algún artículo que se pueda citar en este caso?
No, no se puede. La ley solo establece un período de prueba al inicio del contrato.
Buenos días,
Si una persona que está en el departamento Comercial solicita licencia no remunerada, ¿la empresa puede cambiarle las condiciones o políticas una vez que regrese?
Camille:
La empresa no tiene ningún motivo ni autorización para cambiar las condiciones del contrato de trabajo después de un periodo de licencia no remunerada, ya que ese tiempo simplemente fue por pedido del trabajador y no afecta en nada el contrato.
Cordialmente,
Ernesto Piedrahita
Teléfono/WhatsApp: 313-8830983
Abogado Laboral
Nota: Doy respuesta gratuita a un máximo de dos preguntas, aclaraciones o inquietudes que me hagan llamando a mi celular o escribiendo a mi WhatsApp. Asesorías en liquidación de prestaciones sociales, despidos, licencias y permisos, embargos salariales, aportes a seguridad social e indemnizaciones laborales.
Camille:
La empresa no tiene ningún motivo ni autorización para cambiar las condiciones del contrato de trabajo después de un periodo de licencia no remunerada, ya que ese tiempo simplemente fue por pedido del trabajador y no afecta en nada el contrato.
Cordialmente,
Ernesto Piedrahita
Teléfono/WhatsApp: 313-8830983
Abogado Laboral
Nota: Doy respuesta gratuita a un máximo de dos preguntas, aclaraciones o inquietudes que me hagan llamando a mi celular o escribiendo a mi WhatsApp. Ofrezco asesorías en liquidación de prestaciones sociales, despidos, licencias y permisos, embargos salariales, aportes a seguridad social e indemnizaciones laborales. Medicina laboral.